پردازش تصویر اغلب به پردازش تصویر دیجیتال اشاره میکند. پردازش تصویر دیجیتال به معنی استفاده از الگوریتم های کامپیوتری برای انجام پردازش تصویر در تصاویر دیجیتال است که در زمینه های گوناگون مهندسی مورد استفاده قرار میگیرد. پردازش تصویر یکی از زیرمجموعه های پردازش سیگنال دیجیتال است که دارای مزایای بسیاری است. پردازش تصویر این امکان را فراهم میسازد تا طیف گسترده ای از الگوریتم ها را به داده های ورودی اعمال کرده و می تواند از مشکلات مانند ایجاد نویز و تحریف سیگنال در طول پردازش جلوگیری کند. از آنجا که تصاویر در دو بعد (شاید بیشتر) تعریف شده است، پردازش تصویر دیجیتال ممکن است در قالب سیستم های چند بعدی طراحی شود. بسیاری از تکنیک های پردازش تصویر در دهه 1960 در آزمایشگاه پیشرانش جت، موسسه فناوری ماساچوست، آزمایشگاه بل، دانشگاه مریلند و چندین مرکز تحقیقاتی دیگر توسعه پیدا کرد و همچنان کاربردهای مختلف آن در علوم مختلف در حال افزایش است. به کمک این علم میتوان معنی و محتوای تصاویر را درک کرده و در تجزیه و تحلیل مسائل مهندسی و آزمایشگاهی از آن استفاده کرد. تصویر دیجیتال از تعداد بسیار زیادی پیکسل تشکیل شده است که معمولا تصاویر با درنظر گرفتن تعداد پیکسل ها در طول و عرض قابل تفکیک هستند.. هر پیکسل نیز دارای یک مقدار دیجیتال است که میزان روشنایی پیکسل را نشان میدهد. در پردازش تصویر دیجیتال امکان استفاده از الگوریتم های بسیار پیچیده ای وجود دارد که باعث میشود عملکردهای پیچیده به جزئیات ساده تر تبدیل شده و و مسائل ساده تر شود. همچنین پردازش تصویر دیجیتال یک تکنولوژی عملی برای طبقه بندی، استخراج ویژگی، تجزیه و تحلیل سیگنال در مقیاس بزرگ و تشخیص الگو می باشد. امروزه کاربردهای گوناگون پردازش تصویر در زمینه های مختلف مهندسی، صنعتی، نظامی پزشکی و علمی، آن را به یک زمینه بسیار فعال و پرطرفدار در زمینه های پژوهشی تبدیل کرده است. به دلیل کاربردهای فراوان، نرم افزارهای مختلف مهندسی و برنامه نویسی نیز در زمینه پردازش تصویر فراهم شده که از جمله یهترین نرم افزارها در این زمینه میتوان به نرم افزار متلب اشاره کرد. از آنجایی که نرم افزار متلب اساساً پردازش های خود را بر یک بستر ماتریسی انجام میدهد و تصاویر در فرم داده ای، به شکل آرایه های ماتریسی هستند ، لذا این نرم افزار میتواند ابزار قدرتمندی در این زمینه باشد. همچنین متلب با افزایش قابلیت های بخش گرافیکی در ترسیمات و استفاده مستقیم از پردازنده گرافیکی، امکانات گسترده ای در زمینه ی کار با تصاویر به کاربران ارائه میدهد.
